अन् ‘फ्लाईंग शीख’चे विमान अकोल्यात उतरले!

आयएमएतर्फे दरवर्षी वॉकथॉनचे आयोजन केले जाते. दरवर्षी नवीन सेलिब्रिटीला खास पाहुणे म्हणून आमंत्रित केले जाते. २०१५ मध्ये मिल्खा सिंग यांना या कार्यक्रमाचे प्रमुख पाहुणे म्हणून आमंत्रित करण्यात आले होते. हे आमंत्रण स्वीकारून ते अकोलावासीयांमध्ये उपस्थित झाले होते. अकोल्यात पोहोचल्यानंतर अकोलेकर मोठ्या संख्येने त्यांना भेटायला आले होते.

--------------------------

अकोल्यात घालवला दिवस

आयएमएच्या भाषणाच्या एक दिवस आधी मिल्खा सिंग दि. १० जानेवारी रोजी अकोल्यात येणार होते. त्याच्या विमानाने अकोल्यातील मैदानाला स्पर्शही केला होता; परंतु तांत्रिक कारणास्तव उड्डाण केले गेले. प्राप्त माहितीनुसार, मिल्खा सिंग यांच्या विमानाचा पायलट भारतीय सैन्यातील वरिष्ठ सेवानिवृत्त पायलट कॅप्टन मलिक होते. पायलटला मशाल दाखविल्यानंतर विमानाचे मागील चाक जमिनीवर विश्रांती घेताच त्यांना आठवले की, पद्मश्री मिल्खा सिंग माझ्या विमानात बसले आहेत, जर लँडिंगमध्ये काही गडबड झाली असेल, तर हा डाग त्याच्यावर येईल, त्यानंतर त्यांनी विमान उतरण्यास नकार दिला. त्यामुळे विमानाला अन्यत्र लॅन्ड करावे लागले. त्यानंतर इव्हेंट मॅनेजर, कोलकाता येथील रहिवासी संजय सुरेका आणि संयोजक प्रभजितसिंग बच्चर यांनी तत्कालीन मंत्री व्यंकय्या नायडू यांच्याशी संपर्क साधला. त्यांच्या बाजूने, दुसऱ्या दिवशी सकाळी अकोल्याला येईपर्यंत नागपुरात उतरण्यापासून नियोजन केल्यानंतर दि. ११ जानेवारी २०१५ रोजी विमान उतरले. सकाळी ७ वाजतापासून दुपारी २.३० वाजेपर्यंत पद्मश्री मिल्खा सिंग हे अकोल्यात होते. त्यांनी विविध कार्यक्रमात भाग घेतला. यावेळी अकोलेकरांचा मोठा प्रतिसाद मिळाल्याचे प्रभजितसिंग यांनी ‘लोकमत’शी बोलताना सांगितले.

-----------------------

गुरुद्वारा गुरू सिंग सभेत वाहिली श्रद्धांजली

धावपटू पद्मश्री मिल्खा सिंह यांच्या निधनामुळे देशाने एक आदर्श खेळाडू आणि या क्षेत्रातील अधिकारी गमावला आहे, असे मत व्यक्त करीत श्री गुरुद्वारा गुरु सिंग सभेत त्यांना श्रद्धांजली अर्पण करण्यात आली. यावेळी शीख बांधव उपस्थित होते.

-------------------

मी अकोल्याला निश्चित येईन..!

मिळालेल्या माहितीनुसार, जेव्हा अकोल्याचे काही आयोजक त्यांना वॉकथॉनमध्ये प्रमुख पाहुणे म्हणून आमंत्रित करण्यासाठी गेले होते तोपर्यंत पद्मश्री मिल्खा सिंग यांना अकोल्याचे नावदेखील माहीत नव्हते. पण जेव्हा त्यांना सांगण्यात आले की, अकोला शहर नांदेडजवळ आहे, तुम्ही कार्यक्रम संपल्यानंतर सहजपणे हुजूर साहिब नांदेड गुरुद्वाराला जाऊ शकता. त्यानंतर पद्मश्री मिल्खा सिंग यांनी वचन दिले की, मी निश्चितच अकोला येथे येईन, पण नंतर तुम्ही मला हुजूर साहिब नांदेड गुरुद्वाराला घेऊन जाल. आयोजकांनी मान्य केले, त्यानंतरच अकोल्याहून निमंत्रण घेतलेले लोक आनंदाने परत आले होते.