भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील मालिकेतील तिसरा सामना राजकोटमध्ये १५ फेब्रुवारीपासून खेळवला जाणार आहे. मालिका १-१ अशी बरोबरीत असल्याने हा सामना जिंकून दोन्ही संघांना मालिकेत वर्चस्व गाजवण्याची संधी असेल. मात्र त्याआधी राजकोटमधील खेळपट्टीबाबत महत्वाची माहिती समोर आली आहे. राजकोटमधील खेळपट्टी फिरकीपटूंना अनुकूल असेल, असे सांगितले जात आहे.
बीसीसीआयच्या एका उच्चस्तरीय अधिकाऱ्याने सांगितले की, राजकोटमधील कसोटी सामन्यासाठी ही विकेट चांगली असेल, ही विकेट जसजशी मॅच पुढे जाईल तशी फिरकीपटूंना मदत करू शकते. एकूणच खेळपट्टीवर फलंदाज आणि गोलंदाज दोघांसाठीही बरेच काही असेल. राजकोटची खेळपट्टी पाहिल्यानंतर कोणीही निराश होणार नाही. त्यामुळे फिरकीपटूंनाही मदत होऊ शकते, पण कसोटी क्रिकेट हा कौशल्याचा खेळ आहे, हे ध्यानात ठेवले पाहिजे. दोन्ही संघांनी आतापर्यंत चांगली कामगिरी केली आहे.
भारत आणि इंग्लंड या दोन्ही संघांसाठी राजकोट कसोटी अत्यंत महत्त्वाची असणार आहे. कारण ही चाचणी भविष्याची वाटचाल ठरवेल. १५ ते १९ फेब्रुवारी दरम्यान होणाऱ्या कसोटी सामन्यापूर्वी मालिका सध्या १-१ अशी बरोबरीत आहे. या सामन्यामुळे दोन्ही संघांना मालिकेत महत्त्वपूर्ण आघाडी मिळवण्याची संधी मिळणार आहे. त्याचबरोबर ही मालिका जिंकण्याचेही इंग्लंडचे लक्ष्य आहे. २०१२-१३ मध्ये इंग्लंडने भारताला शेवटच्या कसोटी मालिकेत पराभूत केले होते.
कसोटी मालिकेसाठी इंग्लंड संघ:
जॅक क्राउली, बेन डकेट, ऑली पोप, जो रूट, जॉनी बेअरस्टो, बेन स्टोक्स (सी), बेन फोक्स (वि.), रेहान अहमद, टॉम हार्टले, शोएब बशीर, जेम्स अँडरसन, मार्क वुड, ऑली रॉबिन्सन, डॅन लॉरेन्स, गस ऍटकिन्सन .
शेवटच्या तीन कसोटी सामन्यांसाठी भारतीय संघ:
रोहित शर्मा (कर्णधार), जसप्रीत बुमराह (उपकर्णधार), यशस्वी जैस्वाल, शुभमन गिल, रजत पाटीदार, सरफराज खान, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), केएस भरत (विकेटकीपर), आर अश्विन, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, वॉशिंग्टन सुंदर, कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज, मुकेश कुमार, आकाश दीप, देवदत्त पडीकल.
भारत विरुद्ध इंग्लंड कसोटी मालिकेचे वेळापत्रक
पहिली कसोटी: २५-२९ जानेवारी, हैदराबाद (इंग्लंड २८ धावांनी विजयी)दुसरी कसोटी: २-६ फेब्रुवारी, विशाखापट्टणम (भारत १०६ धावांनी विजयी)तिसरी कसोटी: १५-१९ फेब्रुवारी, राजकोटचौथी कसोटी: २३-२७ फेब्रुवारी, रांचीपाचवी कसोटी: ७-११ मार्च, धर्मशाला