भारत अ आणि बांगलादेश अ यांच्यातील दुसरा कसोटी सामना 6 डिसेंबरपासून सुरू झाला आहे. सामन्याच्या पहिल्या दिवशी बांगलादेशने प्रथम फलंदाजी करताना 80.5 षटकांत 252 धावा केल्या. या सामन्यात चेतेश्वर पुजारा आणि उमेश यादव यांसारखे वरिष्ठ खेळाडू देखील खेळत आहेत. मात्र युवा गोलंदाज मुकेश कुमार याने आपल्या गोलंदाजीने सर्वांना प्रभावित केले.
मुकेश कुमारने या सामन्यात 15.5 षटके टाकली असून 40 धावा दिल्या आणि 6 बळी घेतले. त्याचवेळी उमेश यादवने 16 षटकात 55 धावा देत 2 बळी घेतले. मागील सामन्यात 9 बळी घेणारा सौरभ कुमार पहिल्या दिवशी बळी घेऊ शकला नाही. नवदीप सैनीलाही एकही बळी मिळाला नाही, तर जयंत यादवने 2 बळी घेतले.
बंगालकडून देशांतर्गत क्रिकेट खेळणारा वेगवान गोलंदाज मुकेश कुमारची संघर्षमय कहाणी आहे. त्याचे वडील कोलकात्यात टॅक्सी चालवायचे. खरं तर मुकेशच्या वडिलांना क्रिकेटचा तिरस्कार होता आणि या खेळात नाव कमावण्यासाठी मुकेशकडे फक्त एक वर्ष होते.
2008-09 मध्ये बिहारच्या गोपालगंज जिल्ह्यात 'प्रतिभा की खोज' नावाचा कसोटी सामना आयोजित करण्यात आला होता. इथेच मुकेश कुमारच्या क्रिकेटच्या प्रयत्नाची सुरुवात झाली होती. 25-25 षटकांच्या सामन्यात मुकेश कुमारने सात सामन्यांत 34 बळी घेतले. एका वर्षानंतर त्याने बीसीसीआयने आयोजित केलेल्या असोसिएट स्पर्धेत बिहार अंडर-19 संघाचे प्रतिनिधित्व केले.
स्थानिक गोपालगंज जिल्हा क्रिकेट संघाचा माजी कर्णधार अमित सिंग याने मुकेश कुमारची प्रतिभा प्रथमच पाहिली होती. अमित सिंगने इंडियन एक्सप्रेसला दिलेल्या मुलाखतीत म्हटले, तो रोज 30 किलोमीटर सायकलिंग करून क्रिकेट खेळायचा. मुकेशचे गाव गोपालगंजपासून 15 किलोमीटर दूर असल्याचे अमितने सांगितले होते. तो त्याच्या पायाचे स्नायू मजबूत करण्यासाठी खूप धावायचा. सैन्यात भरती होण्यासाठी देखील तो प्रयत्न करत होता. क्रिकेट हा मुकेशचा आवडता खेळ होताच पण लष्करात भरती होण्याचे त्याचे ध्येय होते. त्यांचे वडीलही क्रिकेटच्या विरोधात होते आणि त्यावेळी बिहारमध्ये क्रिकेटचे भविष्य देखील नव्हते.
बीसीसीआयचा बिहारशी काहीच संबंध नव्हता त्यामुळे त्याचे करिअर वाढत नव्हते. अशा परिस्थितीत मुकेश कुमार 2012 मध्ये कोलकाता येथे वडिलांना त्यांच्या टॅक्सी व्यवसायात मदत करण्यासाठी गेला. कोलकात्यातही मुकेशने वडिलांच्या इच्छेविरुद्ध जाऊन दुसऱ्या लीगमध्ये 400-500 रुपयांत स्थानिक सामने खेळायला सुरुवात केली. 2014 मध्ये मुकेश आणखी एका कसोटी सामन्यात सामील झाला, ज्याने त्याचे आयुष्य बदलले.
याच कसोटी सामन्यात त्याने बंगालचा माजी वेगवान गोलंदाज आणि गोलंदाजी प्रशिक्षक रणदेब बोस यांना पाहिले. एका वर्षाच्या आत त्याची बंगालसाठी निवड झाली आणि त्याच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीमुळे त्याला भारत अ संघामध्ये स्थान मिळाले. यावर्षी झालेल्या दक्षिण आफ्रिकेविरूद्धच्या वनडे संघात देखील मुकेश कुमारला स्थान मिळाले होते.
बंगालच्या बुची बाबू स्पर्धेसाठी मुकेश कुमारची निवड झाली तेव्हा त्याच्याकडे क्रिकेट किट देखील नव्हते. तेव्हा मनोज तिवारी यांनी त्याला बॅट, पॅड आणि हातमोजे दिले होते.