ऑटो कंपनी मारुती सुझुकीने एक मोठी घोषणा केली आहे. कंपनी आता वाहनांसह विमान प्रवासात उतरणार आहे. टाईम्स ऑफ इंडियाच्या वृत्तानुसार, मारुती कंपनी आपल्या जपानी उपकंपनी सुझुकीच्या सहकार्याने इलेक्ट्रिक हेलिकॉप्टर तयार करणार आहे. कंपनीने दिलेल्या माहितीनुसार, मारुतीने विकसित केलेले इलेक्ट्रिक एअर हेलिकॉप्टर ड्रोनपेक्षा मोठे पण पारंपरिक हेलिकॉप्टरपेक्षा लहान असणार आहे. ज्यामध्ये पायलटसह किमान तीन प्रवासी घेऊन जाण्याची क्षमता असणार आहे.
मारुतीच्या या वाटचालीचा उद्देश भारतात विस्तार करण्यापूर्वी सुरुवातीला जपान आणि अमेरिकेच्या बाजारपेठेत एन्ट्री करणे आहे. येत्या काळात हवाई टॅक्सी वाहतुकीचा नवीन स्तर गाठेल, असे म्हटले जात आहे. उबेर आणि ओला कार सध्या करत आहेत, त्याचप्रमाणे या हवाई टॅक्सी वाहतुकीत क्रांती घडवू शकतात. मारुती केवळ विक्रीसाठी भारतीय बाजारपेठ शोधण्यावर लक्ष केंद्रित करत नाही तर उत्पादन खर्च कमी करण्यासाठी भारतात उत्पादन करण्याचा विचार करत आहे.
मारुती सुझुकी इलेक्ट्रिक एअर कॉप्टरला स्कायड्राईव्ह असे नाव देण्यात येणार आहे. 12 मोटर्स आणि रोटर्ससह सुसज्ज असलेले हे जपानमधील 2025 ओसाका एक्स्पोमध्ये प्रदर्शित केले जाण्याची शक्यता आहे. सुरुवातीच्या विक्रीचा फोकस जपान आणि अमेरिकेवर असणार आहे. मात्र, मारुतीने अखेरीस 'मेक इन इंडिया' उपक्रमाद्वारे हे तंत्रज्ञान भारतात आणण्याची योजना आखली आहे.
रिपोर्टमध्ये दावा करण्यात आला आहे की, 1.4 टनच्या टेक-ऑफ वजनासह एअर कॉप्टर हे पारंपारिक हेलिकॉप्टरच्या वजनाच्या जवळपास निम्मे असणार आहे. तसेच, कॉप्टरच्या कमी वजनामुळे, ते उतरण्यासाठी आणि उतरण्यासाठी इमारतीच्या छताचा वापर करू शकते. त्यामुळे सर्वसामान्यांचेही स्कायड्राईव्हचे स्वप्न सहज पूर्ण होणार आहे. कमी खर्चामुळे, वाजवी खर्च कमी राहणे अपेक्षित आहे.