National Sports Day : हॉकीचे जादुगार मेजर ध्यानचंद यांच्या जीवनातील काही खास गोष्टी

हॉकीचे जादुगार म्हणून विख्यात असलेले भारताचे महान हॉकीपटू मेजर ध्यानचंद यांचा आज 114 वा जन्मदिन. त्यानिमित्त भारतीय हॉकीला सुवर्णयुगाकडे नेणाऱ्या ध्यानचंद यांच्या जीवनातील महत्त्वाच्या घटनांचा घेतलेला हा आढावा.

29 ऑगस्ट 1905 रोजी जन्मलेले मेजर ध्यानचंद वयाच्या 16व्या वर्षी लष्करात रुजू झाले होते.

ध्यानचंद यांनी आपल्या 22 वर्षांच्या कारकिर्दीत आंतरराष्ट्रीय हॉकीमध्ये 400 गोल केले होते.

1936 च्या बर्लिन ऑलिम्पिकदरम्यान जर्मनीचा हुकूमशाह हिटलर ध्यानचंद यांच्या खेळावर फिदा झाला होता. त्याने ध्यानचंद यांना जर्मनीचे नागरिकत्व स्वीकारण्याचा प्रस्ताव दिला होता. मात्र देशाभिमानी ध्यानचंद यांनी हा प्रस्ताव धुडकावून लावला होता.

ध्यानचंद यांनी 1928, 1932 आणि 1936 साली झालेल्या ऑलिम्पिक स्पर्धांमध्ये भारताला सुवर्णपदक जिंकून दिले होते.

क्रिकेटमधील विक्रमवीर सर डॉन ब्रॅडमन आणि मेजर ध्यानचंद यांची 1935 साली अॅडलेड येथे भेट झाली होती. त्यावेळी ध्यानचंद हे क्रिकेटमध्ये मी धावा जमवतो त्या वेगात हॉकीमध्ये गोल करतात असे गौरवोद्गार ब्रॅडमन यांनी काढले होते.